20世纪未，科技的进步使新一代显微放大技术问世。1985年，Binnig 和Rohrer 发明的扫描隧道显微镜（Scanning Tunneling Microscopy）,STM)使得他们获得了1986年度诺贝尔物理奖，在此基础上Binnig,Quate和Gerber于1986年又发明了原子力显微镜（atomie force microscope,AFM）STM和AFM统称为扫描针显微镜，它们的分辨率可达到纳米级，即十亿分之一米。纳米，又称毫微米符号为nm。扫描探针显微镜的发明标志着一门以0.1至100纳米这样的尺度为研究对象的新学科的诞生，即纳米科技。
      尽管，原子力显微镜已经用于人体细胞和组织的观察，但是，目前罕有人将原子力显微用于各种肿瘤细胞和组织的形态学观察，更没有人将原子力显微镜用于肿瘤的病理形态学诊断中去。
　　 因此，一旦开展这项工作，任何结果都将是首次报道，并将带动一批基础研究项目，如肿瘤的一系列分子生物学研究（DNA、膜、离子通道、受体、基因、细胞、因子等到，同时为肿瘤的临床诊断手治疗提供线索和依据。