1.发病率:大肠癌是常见病。在北美、大洋洲，大肠癌发病率最高，欧洲居中，亚非地区较低。而我国南方（东南沿海）的发病率比北方要高，可能与饮食结构有关。近20多年来，世界上多数国家大肠癌（主要是结肠癌）发病率呈上升趋势。

2.年龄与性别:随年龄增高而增高，中老年发病率高。男女之间差别不大。男性直肠癌发病率稍高，女性结肠癌发病率稍高。年轻结肠癌患者男性多见。

3.我国大肠癌发病特点：发病年龄多在40－60岁，发病高峰在50岁左右，但30岁以下的青年大肠癌并不少见。大肠癌的中位发病年龄比欧美提前约十年，而且青年大肠癌比欧美多见。

4.肿瘤在大肠中的分布：低发地区：右半结肠癌发病率相对较高。高发地区：大约3／4的大肠癌发生在直乙结肠。我国大肠癌发病特点:约半数以上位于直肠（比欧美为高），1／5位于乙状结肠，其余依次为盲肠、升结肠、降结肠、横结肠。国内外资料均提示右半结肠癌发病率有增高而直肠癌发病率下降。

5.病因和发病机制

尚未完全清楚，目前认为主要是环境因素与遗传因素综合作用的结果。

（一）环境因素

与环境因素，特别是饮食因素的密切关系。 一般认为高脂肪食谱与食物纤维不足是主要相关因素。

（二）遗传因素

大肠癌分为遗传性（家族性）和非遗传性（散发性）。 前者的典型例子如家族性结肠息肉综合征和家族遗传性非息肉病大肠癌。 后者主要是由环境因素引起基因突变引起。

（三）其他高危因素

（1）大肠息肉（腺癌性息肉）：大部分大肠癌起源于腺瘤，所以，腺瘤性息肉是癌前病变。腺瘤越大、形态越不规则、绒毛含量越高、上皮异型增生越重，癌变机会越大。腺瘤－癌的序列演变过程:大肠癌的发生是“正常肠上皮→增生改变／微小腺瘤→早期腺瘤→中期腺瘤→后期腺瘤→癌→癌转移”的演变过程。癌基因和抑癌基因复合突变的累积过程被看作是大肠癌发生过程的分子生物学基础。基因的突变则是环境因素与遗传因素综合作用的结果。

（2）炎症性肠病：溃疡性结肠炎可发生癌变，多见于幼年起病、病变范围广而病程长者。

（3）胆囊切除术后：与次级胆酸进入大肠增加有关。

6.病  理

一、病理形态：分早期大肠癌和进展期大肠癌。前者是指癌瘤局限于大肠粘膜及粘膜下层，后者指肿瘤已侵入固有肌层。进展期大肠癌病理大体分为肿块型、浸润型和溃疡型3型。

二、组织学分类

常见的组织学类型有腺癌、粘液癌和未分化癌，以腺癌最多见。

三、临床病理分期：大肠癌的不同期，预后不同。临床习惯上使用简明实用的Dukes大肠癌。临床病理分期法：A期（癌局限于肠壁），B期（癌穿透浆膜），C期（有局部淋巴结转移），D期（有远处转移）。

四、转移途径：①直接蔓延，②淋巴转移，③血行播散。